Professioneel op vakantie in Italië

Ineens is de tijd aan jou. "We zijn beiden in 2009 gestopt met werken, en we hadden het geluk dat we in hetzelfde jaar gebruik konden maken van een vroegpensioenregeling," vertelt het stel. "Met 63 stoppen vonden we prima; we hadden er een lange loopbaan opzitten. En toen was de tijd opeens aan ons, we hoefden helemaal niets meer. Het eerste dat in ons opkwam? Italië! Ons absolute favoriete vakantieland."

Hoe leidde een toevallige ontmoeting tot een nieuwe carrière?

"Die eerste vakantie in volle vrijheid was heerlijk, op de camping aan het Gardameer. In een dorpje kwamen André en ik oude bekenden tegen, eveneens pensionado's uit Nijmegen. Op een terrasje informeerden we tijdens de Aperol Spritz waar zij verbleven. 'Vakantie? We zijn niet op vakantie, we wonen en werken hier.' Het stel bleek op een grote camping te werken, als gastvrouw/gastheer. 'Ook echt iets voor jullie', werd er meteen aan toegevoegd. We hebben het er goed over gehad. Is zo'n tweede carrière iets, waar beginnen we aan? We houden van Italië, willen er zomers lang van genieten. We wonen prachtig in Wijchen, maar hebben er enkel een balkonnetje. Hoe fijn is het om bijna altijd mooi weer, zee, strand en alle ruimte te hebben?"

Hoe verliep de zoektocht naar de perfecte camping?

"We zijn een aantal campings langsgegaan om te kijken wat ons wel en niet aanstond. Uiteindelijk bleek een grote camping aan de Adriatische kust perfect. We zijn in gesprek gegaan met één van de reisaanbieders die daar stacaravans en tenten verhuurt: Roan. Zij zochten een echtpaar dat gasten ontvangt en als aanspreekpunt fungeert. Een stel dat de talen spreekt, elke ochtend de receptie bemant en dagelijks dichtbij de gasten is. In de zomer van 2010 hebben we het drie maanden geprobeerd. Het beviel uitstekend!"

Hoe ziet deze nieuwe 'way of life' eruit?

"Inmiddels is het een echte way of life geworden. We wonen van 1 april tot 5 oktober op camping Marina di Venezia aan de Adriatische kust en in de wintermaanden in Wijchen. We hebben een prachtige stacaravan. Met bloemen binnen én bloemen buiten. En onze eigen spullen in de kasten: glaswerk, servies, beddengoed, echt alles. Het is ons tweede huis geworden."

"Mensen vragen weleens: 'Wat moet je nog met zoveel verantwoordelijkheid voor gasten?' Maar dat valt heus wel mee. We zien veel gasten jaarlijks terugkomen en die vinden het hartstikke leuk als wij hen weer welkom heten. Dat maakt het voor ons ook weer ontzettend leuk!"

"Natuurlijk hebben we verplichtingen. Op alle wisseldagen moeten we er zijn en we hebben elke ochtend ons receptie-uur. Of we springen bij als gasten ondersteuning nodig hebben, in welke vorm dan ook. Op onze fietsen rijden we het terrein over, maken we hier en daar een praatje, begeleiden we nieuwkomers naar hun plaats en lichten we alle ins en outs van hun accommodatie en de camping toe. We ontvangen zo'n vierhonderd families per seizoen en zijn echt het gezicht van Roan."

Blijft er nog wel genoeg tijd over om te genieten?

"Absoluut! Er blijft genoeg tijd over om te genieten. Van het eten, het weer en de fantastische omgeving. We gaan vaak naar zee, maken dagtripjes en we hebben een abonnement op de boot naar de eilanden en Venetië."

Een vakantie die eindeloos lijkt te duren, kan soms lastig zijn voor relaties met het thuisfront. Toch is daar bij André en Wilma geen sprake van. "Er zijn tegenwoordig zoveel mogelijkheden om contact te houden met de achterblijvers in Nederland. Bovendien hebben we hier vrienden in de omgeving die hetzelfde werk doen of een huis hebben. We komen soms tijd te kort voor alle afspraken! Wat natuurlijk wel verandert, is het contact dat je met je kinderen en kleinkinderen hebt. Onze dochter en haar gezin wonen in Zwitserland, op zes uurtjes rijden van hier. Zij vieren een of tweemaal per seizoen vakantie bij ons en op onze terugreis in het najaar logeren we altijd een paar dagen bij hen. Onze zoon en zijn gezin uit Beuningen komen meestal twee weken in de zomer. Zodra we weer in Wijchen zijn, bezoeken we direct alle familie en vrienden en zijn we gewoon weer 'opa en oma dichtbij'. Dan staan we weer wekelijks langs het hockeyveld als de kleindochters spelen."

Werken bij Roan Luxury Camping Holidays?

Wil je werken op een topcamping in Europa voor een mensgerichte informele organisatie, waarbij saamhorigheid en respect voor elkaar hoog in het vaandel staan? Ben je ondernemend, initiatiefrijk, gezond van lijf en leden en denk je een bijdrage te kunnen leveren om onze gasten een onvergetelijke vakantie te bezorgen? Stuur dan voor het maken van een vrijblijvend kennismakingsgesprek een mail naar werken@roan.nl of kijk op www.werkenbijroan.nl.